Poté co se Federace poprvé střetla s Borgy, bylo všem jasné že neexistuje síla, která by je dokázala zastavit. Následných 40 zničených plavidel a 11 000 členů posádek ztracených u Wolf 356 vyvolalo nutnost najít zbraně, které by byly proti Borgům účinné. V té době (rok 2366) již v docích Utopia Planitia vznikal prototyp menší, čistě útočné lodě, na který byly naroubovány ty nejnovější technologie. Kompaktní trup pokrývalo ablativní pancéřování, jako primární zbraň slouží fázerový kanón, který narozdíl od běžného fázerového paprsku vystřeluje energii v krátkých dávkách, přičemž je možné u každé jednotlivé střely měnit frekveci a Borgské štíty se tak nemohou adaptovat. Dále je loď vyzbrojena kvantovými torpédy a třemi běžnými fázery typu 10. Po složitých vyjednáváních byl nakonec pro plavidlo Defiant získán od Romulanů generátor maskovacího pole, ovšem za podmínek, že bude využit jen v boji proti Borgům. Kapitánem Defiantu byl jmenován Benjamin Sisko, který též dohlížel na jeho konstrukci.
Loď USS Defiant NX-74205 byla umístěna jako přímá ochrana stanice DS9 a blízké Bajoranské červí díry, další plavidlo NCC-74982 USS Valiant bylo v roce 2374 zničeno novou obrovskou Jem Hadarskou bitevní lodí. NCC-75001 USS Monitor je stále ve službě a další dvě plavidla jsou ve stavbě.

Základní data třídy Defiant:
Vstup do služby: 2371
Délka: 121,1 m Šířka: 86,8 m Výška: 30,8 m
Počet palub: 4
Posádka: 50 členů
Maximální počet lidí: 80