Tato třída plavidel byla primárně vyvinuta jako velké raketoplány (zvané též Runabouty), pro transport pasažérů z vesmírných stanic Federace, zejména v případě že nejde z nějakého důvodu použít klasických transportérů. Narozdíl od obyčejných raketoplánů mají tyto lodě i warpový pohon a výzbroj skládající se z fázerů typu IV a z jednoho vypouštěče fotonových torpéd, což je však pro boj naprosto nedostatečné. Naštěstí lze tyto lodě doplnit přídavnými moduly se senzory nebo se zbraněmi a střední část lodi je snadno přestavitelná tak, aby loď měla větší nosnost nákladu, pojmula více cestujících či byl přidán další generátor energie. Tím se z těchto plavidel staly opravdu multifunkční lodě. Nejznámějšími plavidly byly asi NCC-72453 USS Rio Grande, NCC-72453 USS Yangtzee Kiang a USS Yukon umístěné na stanici DS 9.

Základní data třídy Danube:
Vstup do služby: 2365
Délka: 24 m Šířka: 10 m Výška: 7 m
Počet palub: 1
Posádka: 1-2 členové
Maximální počet osob: 40