Sotva si náš hrdina, hazardní hráč Jason dinAlt vychutnal vítězství nad zvrácenou ekologií planety Pyrrus, je z ní podlým trikem unesen. Únoscem je člen náboženské moralistické sekty z planety Cassilia, na níž se v prvním díle Jason tak obohatil. Jmenuje se Mikah, a rád by dinAlta přivezl na Cassilii, aby jejtam mohli odsoudit k smrti. Jason se však nechce snadno vzdát svého života, a podaří se mu poškodit lodní počítač natolik, že jsou nuceni nouzově přistát na nejbližší planetě.
Nekoná se však hladké přistání, ale spiše nekontrolovaná havárie do pobřežních vod, po níž jsou oba težce zraněni, a po opuštění lodi i zajati. Zjišťují že se dostali do rukou otrokáře Ch´aky, který putuje po svém kusu země s otroky, kteří pro něj sbírají jedlé kořeny. Jason ovšem tento stav dlouho nenechá, a po čase Ch´aku zabije, a stane se vůdcem otroků on. Mikah se mezitím ukáže jako bezcharaktrní idealistický zaslepenec, a raději dobrovolně přijímá roli otroka. Mezitím se Jasonovi podaří zjistit, že jinde na této planetě snad existuje i industriální společnost, a snaží se ji proto najít.
Jsou však brzy opět zajati, tentokráte rodem D´zertanoj, který dokáže těžit a primitivně rafinovat ropu, a k přesunům používá něco jako parní lokomotivy na dieslový pohon jezdících na kolech - mohutná kovová vozidla Caroj. Jason se díky své inteligenci znovu rychle vyšvihne z role otroka na post hlavního opraváře těchto vozů, a to samozřejmě se záměrem, aby mohl brzy uprchnout do vzdáleného města, ve kterém jsou prý ještě na vyšší technologické úrovni. Chtěl by se totiž pokusit nějakým způsobem zkontaktovat s okolními světy a dostat co nejdříve z této planety. Útěk se i přes Mikahovu zradu podaří.
Ve městě je však znovu zajat, a zjistí že společnost na této planetě zdegradovala až na úroveň ranné industrializace, a jednolivé obory techniky si střeží rodinné klany. Jedni ovládají primitivní chemii, druzí třeba jednoduché parní stroje, a rod Perssonoj, kterými je dinAlt zajat nyní dokonce ovládají elektřinu. Jason jako vždy nehodlá zůstat nečinným, vnutí se do přízně vůdce klanu Hertuga Perssona. "Vynalezne" pro něj několik zlepšováků, a pro sebe dokonce tajnou dlouhovlnou vysílačku, která téměř neustále vysílá do éteru signál SOS. Po nějakém čase se rozhodne udělat z Perssonoj vládce tohoto města, a pomůže jim porazit jejich úhlavní nepřátele, a to i přes další zradu Mikaha, kterého nechal sloužit alespoň jako svého osobního otroka.
Přitom je však smrtelně zraněn. Naštěstí zrovna v ten okamžik přistává na planetě jeho Pyrranská přítelkyně Meta, která zachytila onen nouzový signál, a podaří se jí Jasona z planety zachránit.
Tento druhý díl nezaostává ve své čtivosti za prvním, ikdyž "smrtící" prostředí je zde úplně jiné. Jediný snad zápor je opět ten stejný jako u dílu prvního - díky neuvěřitelné čtivosti jej přečtete dříve, než koktavý správně vysloví slovo nejnevykrystalizovatelnější.

Nimitz