Jak již název napovídá, jedná se o první část volné trilogie všem sci-fi fanouškům známého amerického spisovatele. Ovšem, v roce 1991, kdy tato kniha vyšla, u nás ještě příliš znám nebyl, ale právě tato série mu určitě zajistila popularitu i nás. Hlavní hrdina, jenž nás bude po trilogii provázet, je mladý profesionální hráč hazardních her Jason dinAlt, který má ovšem nadprůměrně vyvinutou schopnost psí - tj. ovlivňovat pravděpodobnost výhry ke svému prospěchu. Chce si zrovna pod falešným jménem "přividělat" v kasínu na Cassilii. V hotelu jej však osloví podivný člověk s podivným jménem Kerk Pyrrus a přinutí jej k rozmnožení už tak velké sumy, na doslova majlant. Výhra se sice zdaří, ale majitelům kasina se to samozřejmě nelíbí, a Jason s Kerkem jsou po divoké honičce nuceni uprchnout z planety.
Teprve poté se Jason dozví, že vyhrané peníze jsou určeny na nákup obrovského množství zbraní, a ty zase na boj nikoliv s lidmi, ale s nepřátelskou faunou a flórou planety Pyrrus. Přemluví Kerka, který je něco jako zahraniční ambasador, a zároveň vůdce této planety ke své navštěvě na Pyrru. Na cestě na něj se navíc stihne zamilovat do půvabné pilotky Mety.
A tam zjistí, že planeta je opravdové peklo. Dvojnásobná gravitace, a prakticky neustálá vulkanická činnost, nejsou nic proti její smrtící biologii. Zpočátku se zdá, že všechna zvířata zmutovala v smrtelně nebezpečné tvory, rostliny se nenechávají zahanbit. Lidé, a žije jich tu jen třicet tisíc, žijí jen v jednom jediném městě obehnaném ochrannými valy, na nihž téměř neustále zuří boj s přírodou.
Jason je nejdříve poslán do školy, kde se má naučit přežít na této planetě. Tam je spolu s malými dětmi. Poté, když uznají že už není schopen zlepšení, se může pustit do zjišťování, proč je planeta tak nebezpečná. Nejprve zjistí, že dříve tomu nebylo tak, a že první kolonisté se tu s ničím takovým nesetkali. Také přijde na to, že počet jejích obyvatel se neustále snižuje. A nakonec objeví fakt, že venku v divočině žijí zcela volně další lidé, které však "měštší" nenávidí, a říkají jim potupně hraboši.
Jasonovi se podaří se dostat ven změsta a zkontaktovat je, odhalí fakt že příroda je nepřátelská jen vůči městu, a nakonec situaci společně s Kerkem, Metou a vůdcem "hrabošů" Rhesem dovedou ke zdárnému rozřešení.
Celkově bych řekl že je to kniha velmi čtivá, se strhujícím dějem, autor se nezdržuje zdlouhavým odhalováním charakterů a popisováním přírody, a proto jejích cirka 200 stran zhltnete mnozí za jedno odpoledne. Přesto zaujme svojí akčností a snad i originalitou. Já ji můžu jen doporučit.

Nimitz